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Arrivati a Bethel dopo che con un breve percorso in lancia ci si lascia alle spalle la sponda messicana (Frontera Corozal) si transita gioco forza da un improbabile varco di frontiera per le formalità di rito ed ecco che ci si trova a pieno diritto in Guatemala.
Dopo qualche ora di strada - lenta e tutt'altro che in buono stato - si giunge a Pedregal e poi a Flores, sul lago Peten. E' da Flores che si fa base per Tikal (il sito archeologico, apre il mattino alle 5, merita un'intera giornata). E' anche possibile alloggiare presso una delle strutture all'interno del parco archeologico (a Tikal) ma è comunque da Flores che si riparte in volo per Città del Guatemala da dove una volta atterrati ci si muove immediatamente per Panajachel; un punto privilegiato per far proprie le ampie vedute sul lago Atitlan coi vulcani che vi si riflettono.
Il lago, le sue atmosfere terse e i paesini sulle sponde meritano la tranquillità di un'intera giornata. L'offerta turistica è la più ampia e diversificata ma la classica gita parte da Panajachel e tocca San Pedro, Santiago e San Antonio (così fan tutti) lasciando ad ogni sosta il tempo necessario per scendere a terra a curiosare quel tanto che basta. L'indomani si riparte di buon mattino in direzione di Chichicastenango, per il famoso mercato (si tiene la domenica e il giovedì): lo spettacolo che va in scena è quello della varia umanità di queste genti. Colori, odori e miserie. Il mercato fa da sfondo, quasi fosse un pretesto. Si prosegue per l' Antigua capitale, cristallizata all'epoca del terremoto del 1773. Se non fosse un'espressione eccessivamente cinica si potrebbe dire che ...non tutti i mali vengono a nuocere: da quell'ultimo drammatico scossone la capitale fu spostata nella moderna (e decisamente meno attraente) Guatemala City e nessuno osò più perder tempo a costruire e ricostruire ad Antigua. Meglio così; vedere per credere. Due notti in questo luogo da favola e poi - all'alba del terzo giorno - in volo sin su a Cancun. Si ritorna in Messico, più esattamente nella penisola dello Yucatan.
Planimetrie e dettagli sui principali siti Maya del Centro America
Bethel (confine Messico-Guatemala) Una via inusuale per passare dal Messico al Guatemala è l’attraversamento del fiume Usumacinta; sulla sponda ovest il Messico di Frontera Corozal, dall’altra il Guatemala di Bethel. Una volta in [...]
Flores (Peten, Guatemala) Flores, sulle rive del lago Peten Itza (Guatemala), è dotata di un piccolo aeroporto internazionale - il Mundo Maya International Airport - che è di fatto tappa obbligata per raggiungere i siti di [...] [Photo: Guy and Veronica Howard]
Flores (Peten) Il Lago Peten Itza, nei pressi di Flores (Guatemala). [Photo: Guy and Veronica Howard]
Isola di Flores L’isola di Flores, nel lago Peten Itza (Guatemala), è di fatto collegata alla sponda sud da un breve tratto stradale di circa 450 metri. [Photo: Rafael Amado Deras]
Hotel Camino Real (Tikal) I 72 bungalow del Camino Real si trovano a 33 kilometri da Tikal, sulle rive del Lago Peten Itza (Guatemala), nel cuore della Riserva del Cerro Cahui. Flores è a circa 30 kilometri. [Photo: José Eduardo Silva]
Tikal Jungle Lodge
Tikal Jungle Lodge
Templo I (Grand Jaguar) L’imponente e per i turisti inaccessibile Tempio del Grand Jaguar (ovvero Tempio 1, alto 44 mt) sorge nella Grand Central Plaza poche decine di metri di fronte al Tempio 2 (Tempio delle Maschere) [...] [Photo: Michael Swigart]
Templo II (Tempio delle Maschere) Opposto al Tempio 1 del Grand Jaguar, il Tempio delle Maschere - o Tempio 2, in questa foto visto dalla Acropoli Nord - offre invece la possibilità di salire sino in cima (è alto 38 metri) [...]
Templo I (Grand Jaguar)
Tempio 4 (Tikal) Il Tempio 4 (come anche il Tempio 5) offre un colpo d’occhio notevole sulla giungla dì Tikal. Dal Templo IV si vedono, quasi allineate, le sommità del Grand Jaguar e del Tempio delle Maschere [...] [Photo: Kori Hahn]
Tempio III (Tikal) Il Tempio 3 ovvero Tempio del Gran Sacerdote svetta alto 50 metri sulla giungla e si trova sul lato destro della Tozzer Causeway, percorrendola dal Tempio IV in direzione della Grand Central Plaza. [Photo: Michael Swigart]
Mundo Perdido (Tikal) Per una buona parte lasciata ancora volutamente avvolta dalla vegetazione, la Piramide del Mundo Perdido deve questo nome ad un esploratore europeo che giungendo sul posto, i primi del ’900, volle [...]
Piazza dei Sette Templi (Tikal) Terminati i lavori di scavo e restauro che per ora celano buona parte della sua attrattiva, la Plaza de los Siete Templos - situata accanto alla Piramide del Mundo Perdido - avrà poco da invidiare [...]
Tempio V (Tikal) Il Tempio 5 fu sottoposto ad un intensa, costosa e lunga opera di scavo e ripristino durata quattro anni (dal 1996 al 2000) e costata 7.2 milioni di quetzales. Una caratteristica distintiva del [...]
Tempio V (Tikal) Anch’esso parzialmente e volutamente lasciato prigioniero della vegetazione, il Tempio 5 ha una ripidissima scala di legno - costruita sul lato sinistro rispetto ai gradoni originali in pietra - [...]
Tempio V (Tikal) La veduta sulla giungla di Tikal, dai quasi 60 metri del Tempio V, l’unico per il quale non si sia per il lomento ritrovata alcuna stanza funeraria o tomba al suo interno. Sula linea [...]
Palacio de las Acanaladuras (Tikal) Gli scavi e gli studi condotti negli anni ’70 hanno portato alla luce un complesso di 24 elementi realizzati con elementi architettonici omogenei tra di loro. La struttura risale al Tardo Classico [...]
Palacio de las Acanaladuras (Tikal) Durante i lavori di ripristino, negli anni ì80, all’interno di alcune stanze del Palazzo delle Acanaladuras sono strati ritrovati dei affreschi e graffiti.
Tempio VI (Tempio delle Iscrizioni) Il Tempio VI, piuttosto defilato rispetto al nucleo centrale del sito, è altrimenti detto Tempio delle Iscrizioni in quanto sul retro della sommità del suo blocco centrale è stata trovata la più [...]
Il lavatoio pubblico (Antigua Guatemala) [Photo: José Eduardo Silva]
Antigua Guatemala Antica capitale del Guatemala, Antigua è stata fondata nel sedicesimo secolo e successivamente distrutta da un violento terremoto - uno dei tanti - nel 1773. E’ una deliziosa cittadina con molti [...] [Photo: José Eduardo Silva]
Plaza Mayor (Antigua Guatemala) Antigua è circondata da tre imponenti vulcani: Agua, Fuego e Acatenango. La piazza di Antigua dista in linea d’aria solo 10 kilotetri dalla bocca del Volcán de Agua la cui sommità (3760 metri) [...]
Hotel Posada Don Rodrigo (Antigua) Il fascino antico delle splendide stanze della Casa de los Leones, oggi Hotel Posada de Don Rodrigo, avvolge gli ospiti nella più autentica dimensione dell’ Antigua capitale del Guatemala.
Hotel Posada Don Rodrigo (Antigua) Gli abilissimi marimberos accompagnano le animate serate danzanti con i loro tipici strumenti musicali. La marimba è uno strumento a percussione, una sorta di xilofono, molto diffuso nei paesi del [...]
Cattedrale di Antigua Guatemala Tra le tante opere che non sopravvissero al sisma del 1773, la Cattedrale era certamente una delle più imponenti. Della struttura originale si resse in piedi, almeno quanto bastò perchè ne valesse [...]
Cattedrale di Antigua Guatemala
Universidad de San Carlos (Antigua Guatemala) Inaugurata nel 1676 dal Re Carlo II di Spagna, l’ Università di San Carlo fu la terza di tutto il continente americano, successiva solo a quelle di Messico e Perù. E’ ancora oggi considerato [...]
Iglesia de la Merced (Antigua Guatemala) La Chiesa della Merced fu terminata ed inaugurata solo sei anni prima del terribile sisma del 1773. L’architetto che la concepì, progettò mura spesse, finestre molto piccole e due campanili bassi [...]
Iglesia de la Merced (Antigua Guatemala) I frati mercedari furono tra i primi a insediarsi in questi luoghi successivamente alla conquista spagnola. In realtà vissero per quasi due secoli a Ciudad Vieja, pochi kilometri più a sud di [...]
Santa Catalina (Antigua Guatemala) Il Convento femminile di Santa Catalina, che fu inaugurato nel 1613, era uno degli undici complessi monastici esistenti all’epoca, in quello che si chiamava Regno del Guatemala. L’arco di Santa [...]
Chichicastenango Il mercato di Chichicastenango. [Photo: Simon Hooks]
Chichicastenango
Chichicastenango
Chixoy (Alta Verapaz, Guatemala) Il bacino del fiume Chixoy - non lontano da Coban, capitale del Distretto di Alta Verapaz, a circa 80 kilometri a nord della capitale Città del Guatemala - oltre che costituire uno splendido [...] [Photo: Rafael Amado Deras]
Palazzo della Cultura (Guatemala City) Il Palazzo Presidenziale, oggi Museo e Palazzo della Cultura (Palacio de La Cultura). [Photo: Rafael Amado Deras]
Vulcano Ipala (Guatemala) Nel cratere del vulcano Ipala, a circa 150 metri sotto il bordo della sua irregolare circonferenza, si è formato un lago. Da una sponda all’altra ci sono poco più di 900 metri. [Photo: Rafael Amado Deras]
Lago Amatitlan Una veduta sul Lago Amatitlán, a meno di un’ora dalla capitale Guatemala City. [Photo: Rafael Amado Deras]
Casa del Mundo (El Jaibalito) [Photo: Andrew Fahlund]
El Jaibalito (Lago Atitlan) [Photo: Andrew Fahlund]
Posada de Don Rodrigo (Panajachel)
Posada de Don Rodrigo (Panajachel)
Posada de Don Rodrigo (Panajachel)
Lago Atitlan Il lago Atitlan; sullo sfondo il profilo del vulcano San Pedro. [Photo: Michael Swigart]
L’embarcadero di Panajachel
Panajachel (Lago Atitlan, Guatemala) La bellezza del Lago Atitlan costituisce la recente fortuna di Panajachel - altrimenti chiamata Gringotenango - che ha fatto oggi del turismo la sua principale risorsa economica. Ristoranti, agenzie [...]
Panajachel (Lago Atitlan, Guatemala) Gli scorci più autentici di Panajachel si trovano nei pressi della chiesa, nella parte più alta del centro abitato, lasciate le sponde un po’ caotiche, rumorose e disordinate del Lago.
Chicken Bus I vecchi school bus americani risorti a nuova vita e ribattezzati chicken bus sono divenuti popolarissimi in Guatemala, Costa Rica e Nicaragua. Il nomignolo chicken bus, deriva loro dall’essere [...]
San Antonio Atitlan (Guatemala)
San Antonio Atitlan (Guatemala)
San Antonio Atitlan
San Pedro de Atitlan
San Pedro de Atitlan
L’ embarcadero (Santiago Atitlan)
Chiesa parrocchiale (Santiago Atitlan)
Maximon (Santiago Atitlan)
Vulcano San Pedro (Guatemala) Il sorgere del sole sul lago Atitlan (Guatemala) visto dalla cima del vulcano San Pedro. [Photo: Alexander Zimmerman]
Xetulul (Retalhuleu) Guatemala come Las Vegas: a Retalhuleu si ritrovano le nefandezze di stampo americano in questo sorprendente parco dei divertimenti (che è anche parco acquatico): scampoli di Firenze e Venezia a [...] [Photo: Rafael Amado Deras]
Livingston (Guatemala) La cittadina di Livingston deve il suo nome al costituzionalista americano Edward Livingston il cui codice fornì le basi giuridico-legislative per i governi liberali delle Province del Centro [...] [Photo: Scott Harmolodic]
Stele D (Quiriguá, Izabal) Gran parte dell’interesse che circonda il sito archeologico di Quiriguá è concentrato sull’ enorme stele Maya che è di fatto la più grande e imponente tra quelle sino ad oggi ritrovate in [...] [Photo: Tom Aleto]
Castello di San Felipe (Izabal) Il Castello di San Felipe si trova sulle sponde del Lago Izabal, esattamente dove ha origine il Rio Dulce che porta di qui le sue acque al mare caraibico dopo un percorso di 40 kilometri circa, [...] [Photo: Scott Harmolodic]